24/36 est gravé sur ce 45 tours EP 4 titres français paru en novembre 1968, référence Philips 437.446 BE. Il s’agit du dernier EP de France Gall chez Philips, label qu’elle quitte dans la foulée après cinq années d’une collaboration exclusive entamée en novembre 1963. La pochette française est conservée avec sa languette d’origine du disquaire, ce petit feuillet de papier dont la présence sur un pressage de cette période fait la joie des collectionneurs et impacte directement la cote du disque sur le marché de l’occasion. Le tirage rassemble quatre titres : la chanson-titre et Souffler les bougies en face A, Rue de l’abricot et Don’t make war captain, make love en face B.
Petite curiosité d’archive autour de la direction d’orchestre. Les notes de pochette créditent David Whitaker, alors arrangeur à la mode sollicité par Gainsbourg comme par Daniel Gérard. Pourtant, le journal de bord du bassiste Francis Darizcuren, qui a participé à la séance d’enregistrement du 24 octobre 1968, désigne Alain Goraguer comme chef d’orchestre du jour, confirmant cette information par son bulletin de salaire. Changement de planning de dernière minute, arrangement de droits ou simple confusion de pochette, le doute reste entier à ce jour.
La chanson-titre est cosignée Frank Thomas et Jean-Michel Rivat pour les paroles et Joe Dassin pour la musique. Le morceau emprunte son titre au format de pellicule argentique le plus populaire de l’époque, le 24 par 36 millimètres, et déroule en musique le récit doux-amer d’une photographie de vacances qui jaunit avec le temps, tout comme se fane l’amour qu’elle représente. L’orchestre, taillé dans une étoffe de cuivres et de rythmes syncopés à la mode charleston, prolonge l’univers visuel et musical des années 1920 que la chanteuse explorera quelques mois plus tard sur Les années folles, premier EP enregistré chez son nouveau label La Compagnie.
Joe Dassin signe également la musique de la seconde face A, Souffler les bougies. Le compositeur, fils du cinéaste américain Jules Dassin et premier artiste francophone à signer chez le label CBS l’année précédente, vient de publier sa propre version française d’Ode to Billie Joe de Bobbie Gentry sous le titre Marie-Jeanne. C’est dans cette même veine folk américaine qu’il glisse une chanson à la basse et à la guitare proéminentes, sur laquelle France Gall évoque l’absence d’un homme insaisissable, sorte de cowboy moderne qui ne revient à sa fenêtre que les soirs d’orage.
La face B s’ouvre sur Rue de l’abricot, surprenant chemin de campagne en plein cœur de la ville. La clarinette pose une introduction en retenue avant qu’un refrain plus large ne s’ouvre. Robert Gall et Vline Buggy y imaginent un jardinier, sorte d’homme-plante asphyxié par le béton urbain, dont la chanteuse serait le rayon de soleil émancipateur. L’aspiration à la nature et la critique en filigrane d’une société consumériste rattachent le titre à l’air du temps, qui traverse cette fin d’année 1968 dans l’élan des barricades de mai.
Le disque se referme sur Don’t make war captain, make love, dans une veine ouvertement antimilitariste. Le captain du titre désigne le petit ami de la narratrice, dont l’engagement militaire ne séduit guère France Gall. Maurice Vidalin signe des paroles directes, qui empruntent à un passage du Déserteur de Boris Vian dont la formulation est habilement décalée. La musique est composée par Jerry Mengo et structurée autour d’une basse expressive sur laquelle France Gall pose un chant engagé qui sort du registre habituel de la jeune chanteuse.
Sur le marché du collectionneur, la languette du disquaire (ou languette de réapprovisionnement) est ce petit rabat de papier que les vendeurs des années 1960 utilisaient pour identifier le titre dans les bacs et anticiper leurs commandes de réassort. Sa présence sur un pressage français des années 1960 reste recherchée et impacte directement la cote du disque. L’EP Philips 437.446 BE a connu deux déclinaisons en 45 tours simple sur le marché français et canadien : Philips 370.736 couplant 24/36 et Souffler les bougies, et Philips B 370.737 F couplant Rue de l’abricot et Don’t make war captain, make love.
Titres | Face I : 1. 24/36 (2’40) | 2. Souffler les bougies (1’45) | Face II : 1. Rue de l’abricot (2’28) | 2. Don’t make war, captain, make love (2’30)
Crédits auteurs et compositeurs | Face I : 1. 24/36 | Paroles : Frank Thomas et Jean-Michel Rivat | Musique : Joe Dassin | 2. Souffler les bougies | Paroles : Jean-Michel Rivat | Musique : Joe Dassin | Face II : 1. Rue de l’abricot | Paroles : Vline Buggy et Robert Gall | Musique : Jean-Pierre Bourtayre | 2. Don’t make war, captain, make love | Paroles : Maurice Vidalin | Musique : Jerry Mengo
Mentions légales & crédits | France Gall | 24/36 | Super 45 tours (EP) | Avec languette | 45 rpm | Label : Philips | Production : Éditions Bagatelle | Réalisation : Denis Bourgeois | Orchestre : David Whitaker | Enregistrement : Guy Salmon – Studio 10 | Référence catalogue : 437.446 BE (Medium) | Société de droits : BIEM | Année de sortie : novembre 1968 | Photo recto : Jeanloup Sieff | Photo verso : Odile Montserrat | Imprimeur : J.C. Colombet, Paris XV | Fabrication : Made in France | Mention circulaire (rondelle) : Tous droits du producteur phonographique et du propriétaire de l’œuvre enregistrée réservés. Duplication, exécution publique, radiodiffusion de ce disque interdites | Mention pochette : Vous pouvez écrire à France Gall, 10, rue Washington, Paris-8e, en joignant une enveloppe timbrée pour la réponse | Languette : Philips – M 437.446 BE – France Gall | Éditions Bagatelle | Philips
