Zozoï est gravé sur ce 45 tours simple canadien paru en 1970, référence La Compagnie S. 116. Le disque circule au Québec sans pochette dédiée, glissé dans une pochette générique blanche aux couleurs de London Records of Canada, distributeur historique des labels européens Decca et London sur le marché canadien depuis 1947. La pratique est courante de l’autre côté de l’Atlantique : les 45 tours arrivent en simple rondelle, le disquaire les habille de la pochette qu’il a sous la main. Côté musical, le contenu reste fidèle à la version française, avec Zozoï en face A et Merry Merry O! en face B.
Zozoï a une histoire singulière. La musique est de Nelson Angelo, jeune compositeur brésilien né en 1949 à Belo Horizonte, futur compagnon de route de Milton Nascimento et du Clube da Esquina. Les paroles françaises sont de Robert Gall. Le morceau est conçu en deux temps et sur deux continents.
D’abord la rythmique, enregistrée à São Paulo le 28 mars 1970 à deux heures du matin sous la direction de César Camargo Mariano, pianiste et arrangeur figure majeure du jazz brésilien. Percussions, cuivres et basse posent une trame de jazz tropical aussi dansante qu’incandescente. Puis la voix et les chœurs, posés à Paris quelques jours plus tard, le 7 avril 1970 à minuit, sous la direction artistique de Jean-Claude Petit. Le chef d’orchestre, alors âgé de 27 ans, ex-pianiste de jazz et directeur musical du jeune Julien Clerc, signe également les arrangements. Pour les chœurs masculins, il rassemble un groupe baptisé Les Éléphants : José Bartel, Norbert Saada, Raymond Vastano et Jean Géral. La prise de son revient à Roger Roche, au studio Europa Sonor. Norbert Saada produit.
Le résultat est un objet musical inclassable, à mi-chemin du jazz, de la samba et de la pop. France Gall y pose une voix légère sur un déluge de rythmes qui semble vouloir l’emporter. À la télévision française, le 6 juin 1970 dans l’émission Samedi et compagnie, la chanteuse explique à Marie-Claude Abalain qu’elle est consciente que le titre ne veut rien dire et qu’il s’agit d’une chanson folle, amusante, faite pour l’été.
Le pari ne prend pas. Le 45 tours, présenté comme le tube de l’été par sa maison de disques, ne s’impose ni dans les hit-parades ni sur les pistes des discothèques. Le format simple est passé inaperçu en France comme au Canada.
Merry Merry O! propose une respiration plus calme, dans laquelle France Gall murmure sur des accords aux légères inflexions brésiliennes. Le contraste avec la face A est marqué : à la fureur rythmique du jazz tropical succède une ballade pop douce, presque enfantine, qui rappelle que la chanteuse n’a pas encore quitté tout à fait son répertoire jeune public.
Le 45 tours canadien Zozoï est sorti sans pochette illustrée, comme une partie des productions distribuées au Canada à l’époque, le disquaire se chargeant de fournir une pochette générique au moment de la vente. Outre cette édition S. 116, le titre a connu plusieurs déclinaisons : la version française originale (La Compagnie S. 031), la version brésilienne (La Compagnie EBCSC-031), une version italienne avec un troisième titre Bugie da elefanti (Compagnie generale del disco N 9797) et la réédition britannique Jazzman JM.030 de 2003.
Titres | Face A : Zozoï (2:54) | Face B : Merry merry o ! (2:50)
Crédits auteurs et compositeurs | Face A : Zozoï | Paroles : Robert Gall | Musique : Nelson Angelo | Face B : Merry merry o ! | Paroles : Franck Gérald | Musique : Raymond Vastano
Mentions légales & crédits | France Gall | Zozoï | 45 tours (SP) | Canada | 45 rpm | Stéréo | Label : La Compagnie | Distribution : Distribué au Canada par London Records of Canada (1967) Ltd. | Production : Norbert Saada | Référence catalogue : S. 116 | Matrices : (672) Face A, (673) Face B | Pochette générique London | Année de sortie : 1970 | Face A : Zozoï | Durée : 2:54 | Face B : Merry merry o ! | Durée : 2:50 | Droits : ℗ 1970 | Fabrication : Made in Canada | Mention circulaire (rondelle) : Tous droits du producteur phonographique et du propriétaire de l’œuvre enregistrée réservés. Duplication, exécution publique, radiodiffusion de ce disque interdites | La Compagnie | London Records
