Second extrait* commercialisé de l’album France Gall paru en 1976, ce 45 tours marque une étape forte dans la discographie de France Gall. Comment lui dire et Samba mambo qui le composent s’imposent rapidement comme des incontournables, toujours diffusés à la radio près d’un demi-siècle plus tard.
Face A, Comment lui dire, s’ouvre sur des guitares puissantes signées Claude Engel, appuyées par une batterie nerveuse et un piano incisif. La tension est immédiate, soutenue par une production dense sur laquelle France Gall impose sa voix avec justesse. Le texte, écrit par Michel Berger, explore une solitude intime au cœur d’un monde en mouvement, une thématique récurrente dans leurs collaborations. La structure du morceau alterne entre des couplets abrupts et des refrains plus doux, presque enfantins, créant un contraste frappant.
À sa sortie début 1976, France Gall assure une large promotion du single, enchaînant les apparitions télévisées. Entre janvier et mars, elle présente Comment lui dire à huit reprises, avant de mettre en avant l’autre face du disque, Samba mambo, jusqu’en juin, avec six passages supplémentaires. Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, Samba mambo ne relève ni de la samba traditionnelle ni du mambo classique. En 1976, ces styles appartiennent déjà à une autre époque : la samba a connu ses heures de gloire dans les années 40 en France, le mambo dans les années 50 avec des figures comme Pérez Prado ou Tito Puente.
Dans ce contexte musical marqué par l’essor du disco, Samba mambo propose une atmosphère hybride. La basse dynamique, les synthétiseurs Moog aux accents tropicaux et les percussions saccadées installent un climat chaud et désabusé. Le refrain se distingue par ses onomatopées accrocheuses – tibibili pa pa lia pa – qui évoquent davantage l’énergie d’une danse imaginaire que des références précises. Le texte, ponctué d’allusions au Jazz et la Java de Claude Nougaro, permet à Michel Berger de s’amuser avec les sonorités et les rythmes du langage, dans une veine proche de celle de Trenet ou Gainsbourg. France Gall confiera d’ailleurs en 2004 que ce sont « des mots qui sonnent peut-être plus qu’ils ne disent ».
Ce pressage propose une version avec une rondelle en plastique, relativement rare pour ce disque qui est largement diffusé avec une rondelle en papier.
*Le tout premier extrait de cet album est en réalité le 45 tours La déclaration d’amour, paru en mai 1974.
Titres de France Gall | 1. Comment lui dire 3’30 (Michel Berger) | 2. Samba Mambo 2’35 (Michel Berger)
Mentions légales | 45t simple SP rondelle plastique | Réf. Atlantic 10 740 | France | Janvier 1976 | 1 disque | 2 titres | Auteur-compositeur : Michel Berger | Éditions : Colline | Production : Michel Berger pour les E.P.M. Colline | Photographe : Jean-François Lesénéchal | Distribution : WEA Filipacchi Music | Label : Atlantic | Made in France | ℗ 1976 WEA Filipacchi Music | Warner Communications Company | Extrait de l’album France Gall 50.210 | Acheter sur Discogs : https://www.discogs.com/fr/sell/list?master_id=1160646
