En apparence, elle n’a pas changé. Elle a gardé ce même visage d’en­fant qui incite les gens à lui de­mander son âge au bout de trois minutes de conversation.

Sa voix juvénile, sa frange blonde et ses blue-jeans contribuent à en faire ce personnage à part, à l’abri du temps. Oui, c’est bien France Gall qui chantait, voici douze ans (déjà), « Sacré Charlemagne».

Pourtant, à y regarder de plus près, le regard est plus direct, les éclats de rire plus chaleureux. Et surtout, France ne chante plus des comp­tines puériles ou des textes au second degré qui en faisaient une nymphette perverse. Son dernier disque, un 30 cm, le premier véri­table album de sa carrière, met en lumière une France Gall totalement nouvelle. Le changement est frap­pant. Pendant longtemps, nous avions connu une chanteuse de variétés qui interprétait, avec un talent certain (et plus ou moins de bonheur), les chansons qu’on lui proposait. Cette fois, il s’agit d’une véritable musicienne, concernée de toute évidence par la musique qu’elle sert, jouant de sa voix comme d’un instrument. Pour s’en convaincre, il suffit d’écouter, at­tentivement et à pleine puissance, « Comment lui dire » “Chanson d’une terrienne” ou l’un des dix autres titres inédits de cet album. La grande classe ! Evidemment, cette transformation n’a pas eu lieu du jour au lende­main, sur un simple coup de ba­guette magique. Il aura fallu un fameux concours de circonstances, une prise de conscience et une série de découvertes passionnantes pour en arriver là.

« Dans le temps, je faisais n’importe quoi ; ce qu’on me proposait, en fait. A chaque disque, on me donnait un nouveau directeur artistique. On ne me demandait pratiquement pas mon avis. Il faut avouer que je ne savais pas du tout ce que j’avais envie de faire. La seule chanson que j’ai choisie, c’était « Poupée de cire, poupée de son », pour le grand prix de l’Eurovision en 1965. Et encore, je n’avais pas fait attention aux paroles …»

Etonnante franchise de la part d’une artiste ! Quand on vous disait que France n’était plus tout à fait la même … C’est peut-être l’ambiance “paysanne” de la cuisine où nous nous trouvons qui favorise ainsi la confession. Ici, c’est le dépaysement total. Cette isba en bois au cœur du XVI arrondissement, ce silence étonnant, le cadre baroque de cette maison, nous sommes à dix mille lieues du show business. Tout en mettant de l’ordre dans sa collection de vieux pots de faïence, France poursuit son monologue:
Après ma période «petite vedette», je me suis retirée à la campagne. Je vivais avec mes animaux, portais de grandes robes romantiques et j’habitais une cage dorée. De temps en temps, j’enregistrais un disque. Je participais à quelques émissions de radio et de télé, puis je retournais à ma basse-cour.

Et puis, un jour … à Europe 1, un garçon m’a abordée dans les couloirs. Il m’a dit : « Ce que je vous ai entendu déclarer à la radio était stupide. Je tenais à vous le dire. » C’était Michel Berger. J’étais à la fois vexée et heureuse de rencontrer quelqu’un qui semblait s’intéresser à moi. J’ai tenu à prolonger cette conversation. Il ne m’a pas ménagée. Il m’a déclaré que je ne chantais que des chansons futiles, et bien d’autres gentillesses du même genre. Je lui ai demandé s’il voulait m’écrire des chansons. Il a refusé. A son avis, j’avais un passé trop lourd. Et puis, devant mon insistance, il s’est mis au travail. Résultat : deux titres merveilleux : “La Déclaration” et “Si je pouvais vraiment parler”. Pour les enregistrer, il a fallu que j’investisse personnellement mes derniers 10 000 francs. Heureusement que le disque s’est bien vendu ! Ce premier succès m’a redonné confiance. J’ai abandonné veaux, vaches, cochons, couvées et je me suis consacrée pleinement à la musique et à cet album. C’est tellement merveilleux de faire le bœuf avec des amis jusqu’au petit matin et d’enregistrer directement avec l’orchestre. J’ai eu l’impression de chanter pour la première fois. Quelque chose en moi s’est décoincé, d’un seul coup. Ce disque, c’était le mien ; totalement. Je me suis donc intéressée aux textes, aux mélodies, aux arrangements, au mixage. Tout en faisant confiance à Michel, bien sûr. Car, lui, il ne se trompe jamais. C’est incroyable, mais c’est vrai. Bref, j’ai fait mon premier disque heureux. »

J’ai appris à dire non !

C’est vrai qu’elle a l’air heureuse, France. Plus confiante, plus volontaire aussi. Elle a perdu son sourire mécanique de petite fille bien élevée et regarde droit dans les yeux, avec une assurance toute fraîche.
« Oui, j’ai changé, répond-elle à ma question muette. J’ai vingt-huit ans et je suis enfin devenue une femme. J’ai vécu des épreuves, des expériences. Cela m’a mûrie. J’ai appris la valeur des choses et des gens. Je ne m’agite plus comme une gamine. Je prends mon temps. Professionnellement, je refuse de faire n’importe quoi, comme par le passé. Finis les reportages de mode et les émissions de télévision débiles. J’ai appris à dire non. Cela m’a attiré certaines inimitiés, qui ne m’ennuient pas du tout. En contrepartie, je ne fais que ce qui me plaît.
Ma vie privée a suivi la même évolution. Je mène une vie rangée. Je partage une grande maison avec trois autres filles. Je fais des confitures, je vais au cinéma et je pille les boutiques des brocanteurs. J’ai des copains fantastiques avec qui je joue au starbille à longueur de soirées. J’ai un tas de projets en tête. Et je me sens bien dans ma peau. Pas toi ? »

Magazine : Salut les copains
Date : Mars 1976
Numéro : 163

Belle, gracieuse, délicate, harmonieuse, apparentée au monde de l’enfance et de l’adolescence, dotée d’une sensibilité à fleur de peau, pétillante, fugitive, profondément attachée à la vie, à la fois innocente et féline, France Gall oscille toujours entre deux mondes.

Les mois qui viennent ne bouleverseront pas son existence, mais lui apporteront les fruits de ce qu’elle aura semé.

PROFESSION

Sa conscience professionnelle sera récompensée par une réussite enviable, mais ce ne sera pas encore le sommet de sa gloire. Pour atteindre le grand vedettariat, France devra s’imposer plus vivement. Le domaine du disque sera favorisé, mais ce n’est pas par lui qu’elle connaîtra la plus grande satisfaction. En plus de son talent, elle devra faire appel à son charme pour s’exprimer dans un domaine totalement nouveau pour elle. Beaucoup de publicité et d’articles de presse attireront l’attention sur elle à ce sujet. On parlera d’elle partout. Une idée venant d’elle (et indépendante de la chanson) lui donnera une grande joie. Un projet retardé la contrariera, mais elle ne devra pas s’inquiéter, car il sera mené à bien par un proche. Bien qu’elle soit de la race des sensuelles qui se construisent une vie confortable, agréable, raffinée, France sera contrainte, cette fois, de laisser sa vie professionnelle prendre le pas sur sa vie privée.

VIE SENTIMENTALE

Les sentiments orienteront la vie de France et tendront parfois à la dominer. Pleinement féminine, elle s’identifiera à son compagnon (attention à l’esclavage affectif !), mais dans les mois futurs, son équilibre sentimental ne sera pas encore atteint. Un seul être ne pourra pas lui apporter tout ce qui est indispensable à son bon épanouissement. Un bébé s’annoncera tout de même, et sera merveilleusement accueilli. (Dois-je avouer mon trouble quant à l’identité de l’heureux papa ? …) Sa sensibilité, son intelligence particulièrement ouverte ne seront pas toujours en accord parfait avec elle-même. Par jeu et par plaisir de plaire, elle acceptera une autre rencontre d’origine étrangère, ce qui perturbera à nouveau l’harmonie souhaitée et recherchée dans sa vie privée. Mais il apparaît nettement que cet épisode n’effacera pas un souvenir bien vivant… celui d’un garçon, un chanteur, qui a pris une place importante dans sa vie. Mais ne lancez pas de nom à la légère…

VIE FAMILIALE

Quelques problèmes financiers, ainsi que la vente d’une maison contrarieront la famille de France. La perte d’un animal l’attristera. Une femme âgée l’inquiétera pour des raisons de santé et France craindra le pire, mais à tort. Après un retard, le mariage d’un proche se déroulera dans la joie.

CONCLUSION

France essaiera de construire un équilibre sur deux tendances de tempérament opposées : l’une nerveuse, délicate, raffinée, l’autre à peine saisissable. Elle aura de grosses difficultés à trouver une harmonie sentimentale ; heureusement, sa vie professionnelle sera une réussite. Très positive, également, est l’arrivée du bébé qui contribuera en grande partie à son épanouissement.

Magazine : Salut les copains
Juin 1975
Numéro : 154

Opposées en un combat loyal, Sheila et France Gall ont accepté de confronter leurs opinions et leurs connaissances.

A leur place, qu’auriez-vous répondu aux questions de S.L.C. ?

Avec quel artiste connu aimerais-tu chanter en duo ?

France : Michel Berger.

Sheila : Oh ! il y en a beau­coup. Disons Elvis Presley, Dean Martin, Sammy Da­vis junior et Ringo … Starr.

France paraît très reconnaissante envers son directeur artistique ! Quant à Sheila, son choix est prestigieux. A vous de juger. Quelle est la taille, le signe astrologique et la couleur des yeux de ta partenaire ?

France. 1, 70 m debout, 1,40 m assise, 60 cm en boule. Ses yeux sont cou­leur jean délavé et son signe astrologique est Lion.

Sheila. Elle doit mesurer 1,60 m. Ses yeux sont marron. Elle est Balance, je crois.

Bravo Sheila pour ce premier sans faute ! Mais France n’est pas loin de la vérité si ce n’est que les yeux de Sheila sont gris-vert et que ses mensurations assise et en boule sont le fruit d’une pure imagination. Quelles sont les trois qualités principales que tu deman­des à un homme ?

France. Le charme, la so­lidité et le goût de la musique.

Sheila. La volonté, la bonté, parce que c’est synonyme d’intelligence, et l’opiniâtreté.

Les réponses de France et de Sheila vous font-elles penser à quelqu’un ? Quel est le premier disque enregistré par ta partenaire ?

France. Jolie petite Sheila

Sheila. Je ne sais pas. Peut-être Sacré Charlemagne ou Poupée de cire, poupée de son. A moins que ce soit « Na na na na na … » Je me sou­viens de l’air, mais plus des paroles.

France a une excellente mémoire. Sheila a une mémoire exclusivement musicale puisqu’elle ne se souvient que de l’air de « Ne sois pas si bête». Quels sont les prénoms des enfants de Valéry Giscard d’Estaing?

France. Je ne sais pas du tout.

Sheila. Sa femme s’appelle Anne-Aymone. Quant à ses enfants, je pense qu’ils doivent se prénommer Jacyn­the et Henri.

Très net avantage à Sheila qui a cependant oublié de citer Valérie-Anne et Louis-Joachim. Quelle est la lettre la plus inattendue que tu aies reçue dernièrement ?

France. Elle disait ceci : “Pour votre récente venue dans notre quartier, la pa­roisse Saint-Philippe-du­ Roule vous souhaite la bienvenue”.

Sheila. Actuellement, les lettres que je reçois ne concernent que le bébé que j’attends … Je ne crois pas que ce soit très inattendu.

Dans le domaine artistique, quel est ton rêve le plus cher ?

France. Je rêve de faire un pas de deux avec Fred Astaire.

Sheila. Ma vie est faite de rêves. Il faut rêver sans cesse, sans quoi la vie est impossible… J’aimerais faire le tour du monde en chantant.

Quelle chanson de ta partenaire aurais-tu aimé chanter ?

France. Nous n’avons pas la même tessiture vocale et je crois qu’il me serait difficile de puiser dans le répertoire de Sheila.

Sheila. J’aime surtout les deux dernières, « Aime-la » et « La déclaration ».

Sheila marque encore un point. France Gall est bien modeste de dire qu’elle ne se sent pas capable d’inter­préter une chanson de Sheila. Nous l’imaginons pourtant très bien en train de chanter « Laisse les gondoles à Venise » avec Michel Berger, son partenaire favori. Comment dors-tu ?

France. Avec un pyjama d’homme.

Sheila. En t-shirt, dans un grand lit, sur le ventre et jamais seule.

Quel est le prénom masculin le plus répandu dans le monde de la chanson actuelle ?

France. Ce doit être Claude ou Michel.

Sheila. Voyons, Michel Sardou, Michel Jonasz, Mi­­chel Delpech, Michel Pol­nareff, Michel Chevalier, Michel Mallory, Michèle Torr, Michel Fugain … C’est sûrement Michel.

Un bon point de plus pour Sheila. Quel est l’écrivain qui a eu le prix Goncourt en 1974 ?

France. Je n’en ai aucune idée mais je suis en train d’écrire le prix Goncourt 1975.

Sheila. Je ne sais pas du tout. Je m’intéresse plutôt d’écrire aux disques d’or.

Il s’agit de Pascal Lainé avec son roman « La dentellière». paru chez Gallimard. Bonne chance à France Gall pour son roman ! Quand tu as bu un petit verre de trop, as-tu un comporte­ment bien particulier ?

France. Je m’installe au piano, bien que je ne sache pas en jouer, et je chante très fort toutes les chansons qui me passent par la tête.

Sheila. Je me mets à danser comme une folle.

Même légèrement gaies, nos deux chanteuses conser­vent un tempérament d’artiste ! Quelles personnalités aimerais-tu avoir à ta table ?

France. John Lennon pour les vivants, Boris Vian, Marilyn Monroe et Einstein pour les illustres regrettés.

Sheila. Charlie Chaplin, le président Mao Tsé-toung et Simone Veil.

Quel est le nom du musicien qui figure sur les nouveaux billets de dix francs ?

France. Je crois qu’il s’agit de Claude Carrère.

Sheila. Je n’ai encore pas vu ces nouveaux billets, mais il paraît que Michel Berger sera en effigie sur les nouvelles pièces de un centime.

Zéro à toutes les deux en dépit d’un certain humour. Il s’agit de Berlioz. Quel métier exercerais-tu volontiers en dehors de la chanson ?

France. J’aimerais être co­médienne.

Sheila. Je n’envisage abso­lument pas d’arrêter de chanter. Si je devais le faire, je resterais quand même dans le monde du show-business.

Magazine : Salut les copains
Date : Mars 1975
Numéro : 151